第65章
京城御书房中, 午后的日光正大亮，龙涎香混着花香的气味直叫人昏昏欲睡。
皇帝谢玄稷漫不经心地展开岭南来的急信：“岭南王怎么说？”
垂首跪在他面前的是皇城司缉事都虞候赵莽。
他恭敬地回禀道：“这是王爷递来的加急密件, 只说一定要亲手呈给陛下。”
谢玄稷心下微疑。
他这个儿子并不是火急火燎的性格，一向不动声色、谋定而后动，怎的这次如此急切地寄了信来？
他也来了点兴趣，当即打开了不厚的信件，只见里头赫然是五六幅旧画。
这画显然已有些年头了，只从字迹幼稚的落款处, 谢玄稷很快便认出这是出自幼年时的谢知珩与谢如珏手笔。
久远的记忆忽而浮现，那似乎是他即位后的第五或第六个年头，彼时的谢知珩、谢如珏年方八九岁，恰逢那年满园牡丹开得盛, 于是宫中热热闹闹地好好办了个赏花宴。
当时圆满热闹的一家人, 何曾想到今日会疏离至此？
谢玄稷指尖摩挲着画纸, 半晌才问：“岭南王近来如何？王妃的身后事，可曾妥帖？”
赵莽如实回禀：“自王妃殒于火患后，王爷终日居于偏院，不再饮宴，只是一味整顿吏治、打压腐败，所用手段......颇为狠厉。”
这孩子, 怕是在借此转移注意力吧。谢玄稷摇摇头, 怪不得昨日，谢如珏门下的官员还为此参了一折，只说岭南王因丧妻之痛神志昏聩、行事暴戾, 非君子所为。
他倒是对此不置可否。只是谢知珩在这个节骨眼上，将这封信千里迢迢送来京城是什么意思？总不能是盼着他追忆往昔吧？
他们兄弟到底不是当年的幼童，早已各个长成能让年迈的头狼感受到威胁的凶兽了。
谢玄稷垂眼, 索性一一看起画来。
头两三张画作是谢知珩的，虽是幼童，毕竟有名师教导，画上虽然笔触幼稚，然而花瓣层叠、朱砂点蕊，可以说是栩栩如生。
谢玄稷一时间只觉得回到当年，心肠也软下来几分。
可等看见后几幅署名谢如珏的画时，他却顿了顿。
只见那两三张画上，牡丹的花瓣竟都涂满了怪异的青绿色，天空则是一片艳红，枝叶确实土褐色的，整幅图画的颜色完全是错乱的，两张都是如此。
他当年怎么不记得有这一出？
一回忆，谢玄稷就皱起了眉。
当年画完画，似是皇后凑过来看了一眼，随即就笑着把二人的画拢进袖中，又嗔又怪地说孩子们画得像把胭脂盒打翻了，恐污了陛下的雅兴。
他当时只当皇后要求甚严、行事谨慎，怕画得丑被他斥责，也没往心里去，如今想来，怕是皇后当时就觉察出了不对。
几幅画的后头，是一张小小的信笺，显然是谢知珩的笔迹：
“儿臣翻检旧箧，得此幼时所绘，忽忆清禾在时极爱牡丹鲜妍，只道非丹青可拟。如今物是人非，重看旧画，方觉当年眼中所见，与心头所念，竟差了千万重。”
谢玄稷起初只当他是悼念亡妻，的确，上次来京时显然他那王妃亦是了解牡丹的好手，心头还泛起点惋惜。可等扫过最后那句话时，他的目光却不由得再次落到谢如珏那幅颜色错乱的牡丹上。
当年皇后硬是不肯让他多看那画一眼，现在想来多少有些异常的慌张。再结合如今谢知珩别有意味的话，他顿时有了点不祥的预感。
赵莽侍立一旁，余光瞄见陛下自看信开始，脸色就变了数变，先是怅然、再是凝滞，最后竟泛出点青白，只恨不得把自己的存在感降到最低。
陛下身侧的大太监察言观色，见陛下脸色着实称不上好看，等看见皇上的眼色后，便对赵莽低声道：“赵都虞候，您且先去书房外头候着吧。”
赵莽应了一声，在跨出门之时，听见了陛下沉沉的声音：“传太医！”
待太医院院首颤巍巍从御书房内出来时，约莫过了两炷香的时间。
赵莽掐着时间恭敬地守在门外，而后听到大太监唤他：“赵都虞侯，请您进来吧，陛下还有几句话想问您。”
再踏入书房之时，赵莽敏锐地察觉到陛下的气息变了。
如若说出门前，陛下尚是半露未露的宝刀，暴怒中透出一丝犹疑，那可以说此刻的陛下正如开了刃的利刃，急欲饮血却隐忍不发：
“赵卿，你可知朝中哪位官员，有眼疾？”
赵莽一愣，不过掌握官员大小情况乃是皇城司缉事的分内职责，于是他一一细数起来：
“回陛下，朝中患有眼疾的官员倒有数位：有吏部考功司员外郎李崇，年过五旬，自六年前视物愈发模糊；有兵部职方司主事陈延，三年前猎场遇袭伤了左目，如今仅靠右目视物；另有光禄寺丞王肃，先天弱视，看物总爱眯眼；除此之外，便是兵部侍郎沈明远，自幼便难辨颜色，尤其是赤绿二色......”
数到此处，他的话被谢玄稷打断了。
面前的皇帝，面色瞧不出喜怒：“ 哦，沈明远自幼便是如此？皇后可知晓他的眼疾？”
赵莽谨慎道：“想必是知道的。二人虽是远亲，实则一道长大，听闻感情甚笃。”
沈明远在兵部任职十二年，手握调兵之权，是侄子谢如珏在朝中最得力的臂膀，也是这些年对谢知珩掣肘最深的人。不过明明一母同胞，这位舅舅却从一开就只支持小侄子，倒也是一桩怪事......
却在此时，一声冷笑打断了赵莽的思绪。
开口的正是面前的皇帝。
他似乎是想通了什么般，浑身的杀气忽而收敛，冷冷笑着开口道：“呵，真是瞒得朕好苦哇......”
“从今日开始，盯紧他和谢知珩。”
“是，谨遵陛下之令。”
赵莽立即应道。
虽然被面前的皇帝少见的情绪外放惊出一身冷汗，但他却立刻打住了思绪，不再深究。
他向来知道，若想在这波诡云谲的权力斗争场中保下命来，知道的越少越好。
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与此同时的端王府中，谢如珏正与赵师爷密议岭南之事。
“殿下，岭南旱灾后的流民组成的叛军，日前已涌入两广腹地，造成了不小的声势。想必这两日，陛下便会下旨派人处置。依老朽看，此番差事非殿下莫属。“
谢如珏摇摇手中的茶盏，桃花眼中满是志在必得的笑意：
“那当然。朝中陛下信任、且又能领兵制衡皇兄的皇子，除了本王还有谁？呵呵，可惜我那可怜的皇兄刚能站起来，眼下怕是就又要因为他那死去的王妃伤心欲绝呢。”
“殿下所言极是。岭南王刚遭丧妻之痛，心绪大乱，正是除他的良机。只要殿下领兵南下，以平乱之名……”
话虽没有说全，但在场的二人都对此事心知肚明。
谢如珏仿佛已见到自己如何将猝不及防的兄长斩于马下、再冠上匪患的表象，继而理所当然荣登大宝，顿时笑得眉眼舒展。
只是他似乎又想到了什么，眉间划过暗恨与懊恼： “只可惜李德全那废物，连个女人都看不住，还将自己折在了岭南！若他将黎氏活着带回京中，这大局早已定了，何必再蹉跎这些时日？”
“殿下息怒。眼下最要紧的，还是拿下领兵之权。”
谢如珏点点头，只是心下还有点怅然。
那女人实在是个有趣的妙人，本还想着若是她表现得够好，也可以纳入后宫当个逗趣的玩意儿，只可惜她实在执迷不悟......他遗憾地叹一口气。
就在这时，门外忽然传来心腹的匆匆来报：
“殿下，宫里来旨意了，是关于岭南的！”
谢知珩顿时喜上眉梢，与赵师爷对视一眼，而后从容地让心腹念起来。可谁知听到的内容，却让他大跌眼镜——
“岭南旱灾流民四起，着岭南郡王谢知珩全权处置岭南军政事务，统领平乱剿匪，准其便宜行事。兵部配合岭南王调拨粮草军械，不得有误，端王于京中协助此事。”
谢如珏的笑容凝固在脸上：怎么可能？
父皇竟然只让他在京中协理，却把军政事务给了谢知珩？
不可能！父皇怎会忽然加重皇兄的权柄，他对谢知珩的忌惮本就深重，更何况岭南的暗桩眼线几乎被拔了个干净，父皇不可能不知道皇兄的力量已经大到何种地步。
除非，父皇另有打算，他是在试探什么。
一个念头闪过脑海，谢如珏心口骤然一紧——难道父皇已经知道了那件事？
不会的，父皇不可能知道，这可是杀头的大事，父皇不可能如此轻飘飘放过......
他虽然如此安慰自己，可那股不祥的预感已如毒蛇般缠上了脊背。
他当即下令：“起轿，我要进宫找母后！”
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南和庄中，今日则是一如既往的祥和。
黎清禾蹲在自己新实验田的田埂上，轻轻拨开稻苗根际的泥土。她的宝贝秧苗们眼见着已抽出第四片叶，地底下根系发达，茎秆亦是显而易见的粗壮，一派茁壮之相。
她忍不住弯了弯嘴角。
这正是昭姐姐从从郡王府实验田里偷回来的那一批杂交稻种。
他们在南和庄水田里长势，可以说比预期还好。这里的光照更为充足，湿度也恰好合适，加上她指导庄民改良后的天然肥料比从前用的肥力更足，假以时日，想必真的能种出一年三季的好稻来！
系统中如今的进展已经变成：
“当前任务完成率：0.772%，名下土地亩数：7200，累计产量吨数：77200吨。”
是的，让她最为惊喜的是，虽然她人身处南和庄，可岭南和京中的皇庄土地，系统依然是给她算上了的。
再加上南和庄众人授权给她的新山地，她如今虽称不上富甲一方，至少这土地拥有量已经有了长足的进步！
加之已经步入正轨的红薯与甘蔗的种植，回家的那一天可谓指日可待，与她刚刚穿来时的土地面积、累计产量双双挂零，可谓是天壤之别。
又看了一遍系统内的数字，黎清禾心情大好，拍了拍手上的泥就从田埂中站起身。
就在此时，她刚好撞见王若川扛着渔网从河边方向走来，身后还跟着王若昭：
“黎姑娘，今日又网了一篓好鱼！晚上继续炖山菌鱼汤给你喝啊？”
王若川大步流星地走了过来，目光不自觉地看向黎清禾在日头下显得愈发红润的脸颊，又在她尚未察觉前飞快地移开。
“若川哥，你又去那条水质不错的河里打鱼了？”
“哈哈，那是自然，这不是看你喜欢喝鱼汤嘛。”
黎清禾不由地有些汗颜。
是的，她自然是喜欢喝鲜美的鱼汤的，可自从有一日她夸了这鲜菌炖鱼头汤后，王若川隔三差五就会网一大兜鱼回来，再炖同一道汤！
是的，鱼头很美味，菌菇很鲜甜，可再好吃的东西若是日日吃，那也有吃腻的时候。但王若川实在太热情，看着他每次满怀期待捧过来、亲自递到她手上的乳白鱼汤，她又一次次不好意思拒绝......
她不由得向王若昭投去求助的目光。
王若昭自然也看见了黎清禾求助的脸色，不由得斜睨哥哥一眼。
黎姑娘刚决定住下时的那天，哥哥当晚就鬼鬼祟祟潜入她的屋子，偷偷请教她如何才能抓住一个姑娘的心。
至于是哪位姑娘，王若川羞红了脸支支吾吾，王若昭自是不用猜也知道是谁。
结合她在岭南王府的仔细观察，以及对自己哥哥的了解，她慎重地给出了建议：“若想抓住一个姑娘的心，你首先要抓住她的胃。”
毕竟若是论美色，哥哥实在比不过王爷；若是论才智，那就自己哥哥那样......她还是有点分寸的。倒是说起做饭来，王若川倒真是一把好手，于是她决定让自己哥哥扬长避短。
可是抓住胃也不是这么抓的啊！哪有日日都吃同一道菜的道理？
她嘴角微微一抽，恨不得打开他这颗榆木脑袋看看里头装的是什么：
“哥哥，这菌炖鱼头实在是吃腻了，你怎么不做几道其他的拿手菜，没准黎姑娘更喜欢呢？”
王若川恍然大悟，厚掌一拍：“哦，对啊！”
他转头目光灼灼地看向黎清禾：“黎姑娘，你喜不喜欢吃辣？昨日采购的花椒刚到，若是你可以吃辣，那我便把这鱼片成无骨薄片，配上花椒、再用热油一滚如何？”
他话还未说完，就看见黎清禾在拼命点头：“喜欢，谢谢若川哥！”
昭姐姐简直是她肚子里的蛔虫，是救苦救难的天使！黎清禾几乎喜极而泣，她自然是爱吃辣的，而且自打她穿过来，还没吃过几次辣味的菜呢。
一听到她说喜欢，王若川立刻结巴起来：“黎姑娘，你，你喜欢就好！”
说罢，他整个人就像从沸水中滚过一遭似的，从脸到脖子一路红下来，步履匆匆地拎着鱼就朝厨房跑去，直看得王若昭扶额。
黎清禾见状不由问道：“若川哥这是怎么了，是天气太热累到了？要不要我去厨房帮他？”
“不用，你好好歇着就好，我哥就爱为你做饭呢。”
“若川哥真是个热心肠的好人。你们放心，我一定好好种地，好让大家都吃上更美味的食物！”
王若昭听得更想扶额了。
自从黎清禾在南和庄住下，王若川便三天两头地往她田埂边凑，不是送鱼就是帮着翻地挑水，明眼人都看得出他那点心思，偏偏黎清禾浑然不觉，只当他是热情好客。
哎，哥哥的追求之路，看起来道阻且长啊。
不过下一刻，黎清禾的话就拉回了正题：“说起来，昭姐姐，你有没有觉得这几日有些不寻常，虫子尤其多？”
一面说，她一面掏出了用手帕包着的几具虫尸，黄绿色的身体，背部有黄色的纵纹，正是飞蝗。
王若昭见状，也凝重起来：“我昨日去镇上采买，也听见几个附近的老农在议论，说这几日的飞蝗多得不太寻常。”
黎清禾的心猛地一沉。
其实自从昨日下田时，她就注意到地里有几株稻苗的叶面上有零星的啃食痕迹。她在稻苗附近细细搜索后，果然发现了数只蝗虫。
田野中出现蝗虫也还算是自然现象，一般情况下蝗虫受限于天敌与自然条件，其种群数量是稳定的，平日三三两两的蝗虫也无法构成灾害。
然而蝗虫数量若是在短时间内突然增加，那就不是个好兆头了。飞蝗蔽日、赤地千里，若真形成了大规模蝗灾，那田地只会寸草不生，因此对于蝗虫的出现，必得谨慎。
“那些老农们具体是怎么说的？”
“他们住在往北一百余里的县上，都说在地里发现了成片的蝗蝻。数量虽不多，但旱灾之后最怕虫灾，这是老话了。”
黎清禾神色凝重，四个字像一块巨石压在她心头——旱极而蝗。
历史上每一次大旱之后，若不能及时控制蝗虫产卵，来年便会爆发遮天蔽日的蝗灾。蝗群过境，寸草不留，所有庄稼一夜之间化为乌有。
如今岭南旱灾加重，虽然南边灵州附近因着修渠而尚可应对，可北面听说情况并不乐观，已导致大股流民作乱，若再叠加蝗灾……
“王爷那边会不会受影响？“话一出口，她自己先是一愣。
明明已经做好决定隐居与此，与谢知珩再无瓜葛。可为什么一听到旱灾、虫灾、流民，脑子里蹦出来的第一个念头，却是他的毒伤好了没有，腿能走远路了吗？带着兵马平乱，会不会又像上次一样不顾安危地冲在前头？
王若昭体贴一笑，没有拆穿她的口是心非：
“黎姑娘放心，王爷连水匪流寇都能剿得干干净净，区区蝗虫还能难倒他？他如今权柄正盛，想必自有应对之策。”
黎清禾点点头，到底没再说什么。
也是，他身边有那么多人，左右不缺她这一个。不如好好想想这蝗灾该如何应对，才是硬道理。
可谁承想次日天尚未亮，王若昭便匆匆从郡王府赶了回来。
她的脸色有点难看：“黎姑娘，有新消息。”
“昭姐姐，怎么了？“
“王爷下了新令，他要全面梳理岭南地形，以备剿匪。”
说到此处，王若昭的脸色有些复杂：“令上提到，要摸清各处山道水路、匪巢分布。但令中还有一条，凡是搜查过的山野村落，都要逐一登记人口。”
登记人口？黎清禾心中顿时一跳。
而千里之外的岭南王府中，谢知珩正站在摊开的岭南全图前，只见地图上密密麻麻标注了红点，每一个都是他已经派人搜查过的山道与村落。
“登记人口的令都布下去了？”
“是，王爷，各处都已经收到。”
谢知珩点点头，目光缓缓投向地图上唯一一处标了红圈的地方——那正是他们找到李德全尸首与那具女性尸骸的山崖。
如今在他的命令下，那具尸骸已然收敛入棺、好生下葬，皇庄还自发组织过一次扫墓，周边几县受过王妃恩惠的民众也凑参与了，声势之浩大，连他都已然听说。
可他却始终没有去祭拜过那具棺椁。
这些举动，只因为他的心念坚定——那不是她。
她既然说好了会等自己，就一定还活着！
“明日，本王亲自带队，继续搜。”
“整个岭南，每一寸山、每一条河，都不要放过。”
作者有话说：
厨子是没有爱情的（误）