第68章
岭南郡这几日最热门的谈资, 就是王妃被找回来了。
消息传得比风还快。从南和庄一路飘到灵州城，又从灵州城顺着水渠飘到下游几个县镇, 最后连清水码头上的脚夫都在交头接耳地议论。
消息在坊间传得沸沸扬扬，整个故事越传越离奇：有说王妃是被贼人掳走的，王爷追查数月，终于在一处荒僻山庄里将人救了回来；有说王妃是迷路走失的，深山里摸爬滚打后毫发无伤地回来了。更有小道消息，说王妃本就不是凡人, 是天上管农桑的神女下凡，此番是回天庭述职，如今终于重返人间了。对这条颇具神鬼色彩的传闻，也有许多人信誓旦旦。
挤满人的茶馆里, 说书先生一拍醒木, 唾沫横飞地讲起岭南王如何踏遍岭南寻妻、又在深夜带兵闯入贼人庄中救回王妃的故事：
“那岭南王对王妃一往情深, 自王妃失踪后茶饭不思，几月间踏遍了岭南每一寸土地！好在苍天有眼，总算让王爷将掳走王妃的贼人擒获，千辛万苦后终于与王妃重逢——这就叫真情动天！”
底下叫好声一片。
王若昭坐在茶馆角落里，默默地喝着茶，听说书先生讲那王爷如何与王妃重逢相拥。
讲到动情处, 底下好几个妇人都拿帕子按着眼角, 直说老天有眼。
一个穿短褐的汉子端着茶碗感叹：“我听南和庄的人说，王妃娘娘被贼人掳走那么多天，竟是毫发无伤的回来了。这不是神女下凡是什么？”
旁边立刻有人接口：“可不是嘛！我瞧着王妃娘娘一来, 咱们岭南的风水都变好了，不仅有了红薯、甘蔗、水渠，眼下连蝗灾都有的治了！”
“我活了六十多年, 头一回见着一个王爷对王妃这么上心的。咱们岭南有福啊。”
“可不是嘛！我说王妃娘娘就是天上的神女下凡，不然怎么她一回来，连蝗虫都跑了？”
“你还别说，那治蝗的小册子听说就是王妃做的，上面画得明明白白，连俺这种不识字的老粗都看得懂。咱们王妃，真是天上的农桑仙子下凡来搭救咱们的！”
说书先生还在讲王爷如何千里寻妻的故事，台下的王若昭坐在僻静的角落里，端着一碗茶慢慢地喝。
她想起昨夜哥哥王若川被官兵挟制在院子中，望着西边小屋站立良久，拳头攥紧又松开、松开又攥紧，终于进屋后，又闷头喝光了一整坛酒。
一碗茶已然见底，王若昭结账出了茶馆。岭南的阳光依旧炽烈，晒得人睁不开眼。
在日头下站了一会儿，她终究叹了一口气。
唉，哥哥这一次，是真的没有机会了。
另一头，黎清禾的马车已经驶近了灵州皇庄。
她远远就看见庄口黑压压地站了一大片人，顿时心里一紧，差点以为皇庄又出了什么大事。可等马车靠近了，她才看清这些熟悉的面孔，和他们脸上咧到耳根子的笑容。
人群中打头的是春杏。黎清禾刚掀开车帘，就被她一把抱住。
她眼眶红得像兔子，飞扑在她身上：
“小姐！你可算回来了！呜呜呜，奴婢差点以为再也见不到小姐了……那些天奴婢天天往城隍庙跑，只求菩萨保佑小姐平安！”
黎清禾被她箍得喘不过气，只好拍着她的背：“这不是回来了嘛，别哭了。”
春杏哭得上气不接下气，眼泪糊了满脸，好一阵子后才松手，又上下打量了她好几遍，确认她没缺胳膊少腿，这才破涕为笑。
她一边抹眼泪一边嘟囔：“小姐瘦了，眼圈也青了，肯定是受苦了。奴婢待会儿就去炖鸡汤，多放几颗红枣！”
黎清禾还没来得及说不用，旁边又响起一个大嗓门：“王妃娘娘！”
是田大牛。他挤开人群走上前来，晒得黝黑的脸上满是激动：
“娘娘，您可算回来了！您不在的这些日子，咱们庄上的地都好好的，您教的那些法子俺们一点没落下！红薯也收了，水稻也抽穗了，您尽管放心！”
他挠了挠后脑勺，又补了一句，“王妃，还有俺家两个小娃也很想您。听说您回来了，连夜蒸了一笼红薯糕，非说要我一定带给您尝尝。”
身后的人群也跟着七嘴八舌地涌上来：
“王妃娘娘，这是我家的鸡蛋，您收着！”
“娘娘，这是新晒的红薯干，可甜了！”
“还有我家的山菌干——”
“娘娘，您不在的这些日子，俺们可惦记您了！”
黎清禾被围在中间，手里很快被塞满了各种东西，几乎抱都抱不住：鸡蛋、红薯干、山菌干、自家腌的咸菜......她胳膊肘上还挂着一串风干的辣椒，活像刚赶了大集回来。
她哭笑不得，只好看向身侧的谢知珩求助。谢知珩正含笑看着她手足无措的样子，却没有替她解围的意思，像是在看一幅怎么都看不厌的画。
黎清禾被他看得更不自在了，只好自己应付：“谢谢大家，真的不用，这么多我一个人也吃不完呀！”
可没有人听她的。
春杏抹着眼泪在旁边替她接过那些东西，一迭声地道谢。
田大牛则扯开嗓门对身后的人喊：“行了行了，别挤着王妃娘娘！都散了吧，该干嘛干嘛去！”
他这一嗓子管用，人群总算松动了一些。
黎清禾抱着满怀的东西往庄里走，路过田大牛身边时，低声道了句谢。
田大牛挠了挠后脑勺，咧嘴一笑：“娘娘跟俺们客气啥！您能平安回来，比啥都强！”
黎清禾笑着道谢，怀里和心里都是满满当当的热情心意，不由自主就笑弯了嘴角。
只是她走进皇庄大门的时候，余光似乎瞥见谢知珩仍站在原地，正与张庄头低声说着什么。张庄头连连点头，面色郑重，像是在领受什么要紧的吩咐。
——
与此同时，京城皇宫深处，却是另一番光景。
长春宫的大门紧闭着，殿内没有掌灯，黄昏的光在地砖上投下长长的影子。
皇帝谢玄稷把一幅泛黄的画扔在皇后脚边，正是谢如珏幼年时所绘的牡丹图。
“你还有什么好说的？”
谢玄稷的声音沙哑。
他看着眼前这个与他做了二十多年夫妻的女人，第一次觉得自己从未真正认识过她。
皇后周蕴慈却依旧仪态端正地坐在凤椅上，没有看被扔在地上的那幅画一眼。
她仿佛早就在等这一天，只是面色淡淡：“陛下如此兴师问罪，臣妾自然无话可说。”
谢玄稷怒极反笑：“周氏，你骗了朕二十多年！朕同你夫妻二十余载，一向亲你信你，将这六宫荣宠都交付于你，甚至储君废立，你在其中的手脚难道以为朕没发现？可朕一样纵容你！现在想想，真是真心错付......”
皇后却冷冷地打断了他：“那陛下可曾问过，臣妾愿不愿意嫁给你？”
此话一出，谢玄稷顿时像被人扼住了喉咙，话语戛然而止。
“陛下登基那年，为稳固势力，一纸诏书将臣妾纳入宫中，那时陛下可曾问过臣妾愿不愿意？臣妾在闺中早已有婚约，陛下可曾知晓？日夜面对一个不爱自己的男人，却还要装作贤良淑德、母仪天下。陛下，您知道这二十多年，臣妾是怎么过的吗？”
谢玄稷怒目圆睁，嘴唇翕动，却到底说不出一句话。
“您不知道。”周蕴慈替他回答了，“陛下心中只有您的江山。臣妾不过是这江山的一枚棋，用完即弃。”
“既如此，一枚棋子有了自己的思量与去处，陛下又何必惊诧？这深宫之中，情爱是假，唯有手中的权柄与护得住的人才作数。”
“周氏，你此番言语，果真是要背叛朕？”谢玄稷语气沉沉。
周蕴慈笑了，笑容是凄厉的嘲弄：“陛下，臣妾从未对您忠诚过，又谈何背叛呢？”
谢玄稷仿佛明白了什么。他猛地转身，朝殿门喊道：“来人，护驾！”
可是没有人应答。殿门外是一片纹丝不动的寂静。
谢玄稷的心猛地一沉。
他快步走向殿门，亲自伸手去拉门闩，可那扇门竟被人从外头锁死了。
周蕴慈身侧的屏风后头，则传来一声轻笑：“父皇，何必动怒呢？”
谢如珏从屏风后缓缓走了出来，他一身锦袍玉带，嘴角噙着志在必得的笑意。
他的身后还跟着一个人，正是兵部尚书沈明远。
“沈明远，怎么是你？赵莽呢？宫中守卫呢？”
“陛下息怒。皇城司赵莽不是昨夜就被您的手令调离京城了吗？至于宫中防务，自然是在臣掌控之中，必能保您周全。”
周全？谢玄稷在心中冷笑一声，怕是要来索我的命吧。
看着一言不发的父皇，谢如珏弯腰将地上的旧画捡了起来：“父皇，您拿出这旧画作甚？这画依儿子看无甚问题，想必是您年事已高，才会如此疑神疑鬼。”
他缓缓展开一个笑：“儿子看您这些日子操劳过度，神思恍惚，怕是不适合再处理朝政了。”
殿内一片死寂。谢玄稷看着面前这个他疼爱了二十多年的儿子，再看看那位他信任了十多年的兵部尚书，和远处端坐着一言不发、冷眼旁观的皇后，终究再也说不出一句话来。
殿外传来整齐密集的脚步声，如像一张无形的网，将整个皇宫一寸寸笼罩。
而面前的谢如珏笑容温和依旧：“父亲，您该歇息了。大周的江山——”
“就由儿子来替您打理吧。”
作者有话说：
无